تمثل التشنجات العضلية حالة شائعة ومؤلمة يعاني منها الكثيرون حيث تحدث نتيجة انقباض مفاجئ وقوي في عضلة أو مجموعة عضلات دون سيطرة إرادية. هذه الانقباضات التي قد تدوم لثوان أو دقائق ليست مجرد ألم عابر بل قد تكون مؤشرا على خلل في الإشارات العصبية أو نقص في عناصر حيوية بالجسم.
تظهر أعراض تقلصات العضلات بشكل واضح ومباشر حيث يشعر المصاب بألم حاد ومفاجئ يصيب غالبا عضلات الساقين أو القدمين. ويصاحب هذا الألم إحساس بصلابة شديدة في المنطقة المصابة عند لمسها مع صعوبة مؤقتة في تحريك العضلة أو المشي بشكل طبيعي. وقد تتكرر هذه التشنجات بشكل خاص أثناء الليل مما يؤدي إلى اضطراب النوم والأرق المستمر.
هناك مجموعة متنوعة من العوامل التي قد تؤدي إلى حدوث هذه التقلصات المزعجة. يأتي في مقدمتها الإجهاد البدني المفرط وممارسة الرياضة بشكل عنيف دون تعويض الجسم بالسوائل والأملاح المفقودة من خلال التعرق. كما يلعب نقص بعض المعادن الأساسية مثل الكالسيوم والبوتاسيوم والمغنيسيوم دورا كبيرا في تحفيز هذه الحالة. بالإضافة إلى ذلك يمكن أن تساهم قلة النوم وبعض الأدوية مثل أدوية علاج الكوليسترول أو الربو في زيادة احتمالية الإصابة وفي بعض الحالات النادرة قد تكون التشنجات علامة على وجود أمراض عصبية كامنة كاعتلال الأعصاب الطرفية.
عند تكرار التشنجات بشكل غير طبيعي يلجأ الأطباء إلى إجراء فحص طبي شامل لتقييم الحالة. ويبدأ التشخيص عادة بمراجعة التاريخ الصحي للمريض والأدوية التي يتناولها ونظامه الغذائي. وتعد تحاليل الدم خطوة ضرورية للكشف عن أي نقص في مستويات المعادن الحيوية. وفي حال استمرار المشكلة قد يوصي الطبيب بإجراء فحوصات أكثر دقة مثل تخطيط كهربية العضلات أو اختبارات سرعة التوصيل العصبي لتحديد ما إذا كان السبب مرتبطا بخلل عصبي.
تتعدد طرق التعامل مع التشنجات العضلية بدءا من الإسعافات الأولية البسيطة وصولا إلى الحلول الطبية المتقدمة. عند حدوث التشنج ينصح بتمديد العضلة المصابة فورا وبلطف وتدليك المنطقة المتشنجة لتخفيف الشد. كما يساعد استخدام الكمادات الدافئة أو أخذ حمام بماء دافئ على إرخاء الألياف العضلية. وفي الحالات التي يثبت فيها نقص المعادن تكون المكملات الغذائية مثل الكالسيوم والمغنيسيوم جزءا من العلاج. أما في الحالات الشديدة والمستعصية فقد يصف الطبيب أدوية مرخية للعضلات أو يوصي بجلسات علاج طبيعي لتعزيز مرونة العضلات وقوتها.
يمكن اتباع استراتيجيات وقائية بسيطة للحد من تكرار الإصابة بتقلصات العضلات. يعد الحفاظ على ترطيب الجسم من خلال شرب كميات كافية من الماء طوال اليوم أمرا ضروريا. كما أن اتباع نظام غذائي صحي ومتوازن يضمن حصول الجسم على ما يحتاجه من معادن وفيتامينات. وتساعد ممارسة تمارين التمدد بانتظام واليوجا في الحفاظ على مرونة العضلات. وينصح بممارسة الرياضة باعتدال مع أخذ فترات راحة كافية وتجنب الإفراط في تناول المشروبات التي تحتوي على الكافيين.
