يُعرف الكرفس بكونه أحد الخضروات الورقية ذات القيمة الغذائية العالية والذي لا يقتصر استخدامه على إضفاء نكهة مميزة للأطباق بل يمتد تاريخه ليشمل الاستخدامات في الطب القديم نظرا لخصائصه الصحية المتعددة ويشكل اليوم عنصرا أساسيا في الأنظمة الغذائية التي تهدف للحفاظ على الصحة والوزن.
يساهم الكرفس بفاعلية في تعزيز صحة القلب والأوعية الدموية فهو يحتوي على البوتاسيوم الذي يلعب دورا حيويا في تنظيم توازن السوائل في الجسم والمساعدة على خفض ضغط الدم المرتفع كما يحتوي على مركبات الفثاليدات التي تعمل على إرخاء جدران الأوعية الدموية مما يحسن من كفاءة الدورة الدموية بالإضافة إلى ذلك تعمل مضادات الأكسدة الغنية به على حماية الشرايين من تراكم الترسبات الدهنية وتساعد في خفض مستويات الكوليسترول الضار.
تكمن القوة الصحية للكرفس في تركيبته الغذائية الفريدة حيث يتكون من أكثر من 90% من الماء مما يجعله منخفض السعرات الحرارية بشكل ملحوظ وهو مصدر غني بالألياف الغذائية والفيتامينات الأساسية مثل فيتامين K الداعم لصحة العظام وفيتامين C المقوي للمناعة وفيتامين A الضروري لصحة العين والجلد بالإضافة إلى فيتامينات B ومنها حمض الفوليك المهم لتكوين خلايا الدم كما يزود الجسم بمعادن هامة كالكالسيوم والمغنيسيوم والحديد ومركبات الفلافونويد النباتية المضادة للأكسدة.
يدعم تناول الكرفس صحة الجهاز الهضمي بشكل كبير فالألياف الغذائية المتوفرة فيه تحسن من عملية الهضم وتساعد على تنظيم حركة الأمعاء مما يقلل من فرص الإصابة بالإمساك وتحتوي أوراقه وسيقانه على مركبات طبيعية تعمل على تهدئة المعدة وتخفيف أعراض الحموضة الخفيفة.
يقدم الكرفس فوائد مباشرة لصحة العظام والمفاصل فمحتواه من فيتامين K والكالسيوم يساهم في تقوية بنية العظام وحمايتها من الإصابة بالهشاشة مع التقدم في العمر ويعتقد أيضا أن مركباته النباتية تمتلك خصائص مضادة للالتهاب قد تساعد في تقليل التهابات المفاصل مما يجعله غذاء مناسبا للمرضى الذين يعانون من هذه الحالات.
يعتبر الكرفس خيارا مثاليا للأشخاص الذين يسعون إلى إدارة أوزانهم بفضل انخفاض سعراته الحرارية وارتفاع نسبة الماء والألياف فيه مما يمنح شعورا بالشبع والامتلاء لفترة أطول ويقلل الرغبة في تناول الأطعمة ذات السعرات العالية وفي الوقت نفسه يساعد محتواه المائي العالي على ترطيب الجسم والحفاظ على حيويته خاصة خلال الأجواء الحارة.
يؤدي استهلاك الكرفس إلى تعزيز قدرة الجهاز المناعي على مقاومة الأمراض لاحتوائه على فيتامين C والفلافونويدات التي تدعم دفاعات الجسم الطبيعية وتقلل من خطر التعرض للعدوى المختلفة كما تنعكس فوائده على البشرة حيث تعمل مضادات الأكسدة والفيتامينات على حماية الجلد من علامات الشيخوخة المبكرة وتحافظ على نضارته ورونقه.
للحصول على أقصى فائدة من الكرفس ينصح بغسله جيدا قبل الاستخدام لإزالة أية بقايا عالقة من المبيدات ويجب حفظه في الثلاجة للحفاظ على نضارته وقيمته الغذائية ومن الأفضل استهلاكه طازجا لأن تخزينه لفترات طويلة قد يؤدي إلى فقدان بعض من عناصره الغذائية الهامة.
