يتزايد اهتمام الأمهات بتنويع وجبات أطفالهن المدرسية والخروج عن النمط التقليدي المتمثل في الساندويشات المعتادة. ومع الاستعداد للعودة إلى المدارس يقدم خبراء التغذية حلولا مبتكرة لإعداد صندوق طعام متكامل يجمع بين القيمة الغذائية العالية والمذاق الجذاب الذي يرضي أذواق الصغار ويكسر ملل الروتين اليومي.
ولتوفير عنصر البروتين الأساسي لنمو الأطفال يمكن التنويع في حشوات اللفائف والساندوتشات فمثلا يمكن إعداد شطيرة من التونة الممزوجة بالذرة والمايونيز قليل الدسم أو استخدام بقايا الدجاج المشوي وتحويلها إلى شاورما شهية داخل خبز التورتيلا. كما يعد البيض المسلوق المهروس مع قليل من المايونيز أو البطاطس خيارا مغذيا ومشبعا بالإضافة إلى شرائح الديك الرومي أو اللحم البقري البارد مع أوراق الخس وشرائح الخيار. وللنباتيين يمكن تقديم الحمص بالطحينة أو بابا غنوج مع الخضروات الطازجة.
وبعيدا عن الساندوتشات يمكن تقديم البروتين بأشكال أخرى سهلة التناول مثل قطع الدجاج الصحية المحضرة في الفرن كبديل للقلي العميق أو أصابع الكفتة المشوية صغيرة الحجم. وتشمل الخيارات أيضا بيضة مسلوقة كاملة أو مزيجا من اللحوم الباردة المفضلة لدى الطفل.
وتعتبر الخضروات والوجبات الخفيفة المالحة جزءا لا يتجزأ من الوجبة المدرسية المتوازنة. يمكن تقطيع الخيار والجزر والفلفل الملون إلى أصابع ليسهل على الطفل تناولها كما أن الذرة المسلوقة أو الفشار بدون إضافات دهنية يعدان مصدرا جيدا للألياف. ويمكن أيضا وضع بعض البسكويت المالح أو المقرمشات بجانب طبق صغير من الحمص أو غموس الزبادي.
أما الفواكه فتعد المصدر الطبيعي للطاقة والسكريات الصحية والفيتامينات. ينصح بتقديم شرائح التفاح بعد إضافة قليل من عصير الليمون إليها لمنع تغير لونها إلى البني. كما أن الموز والعنب والفراولة من الفواكه المحببة لدى الأطفال وسهلة الأكل وكذلك مكعبات الشمام أو البطيخ المنعشة. ولطاقة سريعة ومركزة يمكن إضافة بعض حبات التمر أو المشمش المجفف أو القراصيا.
ولإكمال صندوق الطعام يمكن إضافة بعض اللمسات الإضافية مثل قطعة صغيرة من الكيك المنزلي أو المافن لضمان جودة المكونات والتحكم في كمية السكر. بسكويت الشوفان أو الكوكيز المصنوعة في المنزل هي بدائل ممتازة. يمكن أيضا وضع عبوة زبادي صغيرة مع إمكانية إضافة الشوفان أو العسل إليها لزيادة قيمتها الغذائية وتقديم زجاجة صغيرة من العصير الطبيعي الطازج. قطعة صغيرة من الشوكولاتة قد تكون مكافأة بسيطة ومحببة للطفل.
