تؤكد دراسات حديثة ومتعددة على الدور المحوري الذي يلعبه النظام الغذائي في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية التي باتت من أبرز التحديات الصحية عالميا حيث يعد ارتفاع مستوى الكوليسترول الضار وانخفاض نظيره النافع من الأسباب الرئيسية التي تساهم في تدهور صحة الشرايين وتزيد من خطر الإصابة بالتصلب.
أوضحت الدكتورة هدى مدحت أخصائية التغذية العلاجية أن استراتيجية حماية القلب لا تقتصر على تجنب الأطعمة غير الصحية فحسب بل تمتد لتشمل ضرورة إدراج أغذية معينة تعزز وظائف الدورة الدموية وتدعم الجسم بشكل فعال وعلى الرغم من أن العلاجات الدوائية قد تكون ضرورية لبعض الحالات إلا أن الغذاء يظل خط الدفاع الأول والركيزة الأساسية للحفاظ على صحة القلب.
تعتبر الأطعمة الغنية بالألياف القابلة للذوبان حجر الزاوية في أي نظام غذائي يهدف لخفض الكوليسترول ويأتي في مقدمتها الشوفان الذي يحتوي على ألياف بيتا جلوكان الفعالة في الارتباط بالكوليسترول الضار داخل الجهاز الهضمي ومنع امتصاصه في الدم وتشير الأبحاث إلى أن استهلاك وجبة شوفان يومية يمكن أن يقلل الكوليسترول بنسب تتراوح بين 5 و10 بالمئة كما تلعب الحبوب الكاملة الأخرى مثل الشعير والأرز البني والقمح الكامل دورا هاما في تقليل مخاطر أمراض القلب عبر تحسين الدورة الدموية والمساعدة في ضبط سكر الدم.
وتشكل البقوليات مثل الفول والعدس والحمص والفاصوليا مصادر ممتازة للألياف القابلة للذوبان التي تخفض الكوليسترول مباشرة فضلا عن كونها بديلا صحيا للبروتينات الحيوانية المشبعة بالدهون الضارة ويساهم إدراجها في النظام الغذائي بمعدل ثلاث إلى أربع مرات أسبوعيا في تعزيز صحة القلب بشكل ملموس.
لا يمكن إغفال دور الأسماك الدهنية مثل السلمون والتونة والسردين والماكريل الغنية بأحماض أوميغا 3 الدهنية الضرورية لتقليل الالتهابات في الأوعية الدموية وخفض مستويات الدهون الثلاثية والحفاظ على مرونة الشرايين وتوصي جمعيات القلب العالمية بتناول حصتين أسبوعيتين من هذه الأسماك للحصول على فوائدها الوقائية.
وتبرز المكسرات كاللوز والجوز والفستق كوجبات خفيفة صحية للقلب فهي غنية بالدهون غير المشبعة التي تعمل على خفض الكوليسترول الضار LDL ورفع الكوليسترول النافع HDL كما أنها تحتوي على مضادات أكسدة قوية مثل فيتامين E الذي يحمي الأوعية الدموية وقد أظهرت الدراسات أن تناول حفنة صغيرة من المكسرات يوميا قد يقلل خطر الإصابة بأمراض القلب بنسبة تصل إلى 30 بالمئة.
من ناحية أخرى يعد زيت الزيتون البكر الممتاز من أهم مصادر الدهون الصحية حيث يحتوي على دهون أحادية غير مشبعة تساهم في خفض الكوليسترول الضار والحفاظ على توازن صحي للدهون في الجسم ويعتبر استبدال الزيوت المهدرجة والزبدة بزيت الزيتون خطوة أساسية للوقاية من تصلب الشرايين.
وتلعب الفواكه والخضروات دورا لا غنى عنه فالتفاح غني بألياف البكتين التي تقلل امتصاص الكوليسترول بينما يحتوي العنب والتوت على مركبات الفلافونويد المضادة للأكسدة التي تحافظ على مرونة الأوعية الدموية أما الحمضيات كالبرتقال والجريب فروت فهي غنية بفيتامين C والألياف التي تدعم الدورة الدموية وتخفض الكوليسترول كما أن الخضروات الورقية كالسبانخ والجرجير والكرنب غنية بالفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة التي تحارب الالتهابات وتحمي الأوعية.
كما تقدم البذور مثل بذور الكتان والشيا ودوار الشمس مزيجا فريدا من الألياف وأحماض أوميغا 3 ومركبات الليغنان النباتية التي تدعم صحة القلب وتخفض الكوليسترول ويمكن إضافتها بسهولة إلى السلطات أو الزبادي أما الأفوكادو فهو مصدر غني بالدهون الأحادية غير المشبعة التي تحسن مستويات الكوليسترول ويحتوي أيضا على البوتاسيوم الذي ينظم ضغط الدم.
تشمل قائمة الأغذية المفيدة أيضا الشوكولاتة الداكنة التي عند تناولها باعتدال وبتركيز كاكاو 70 بالمئة أو أكثر تساعد في تحسين تدفق الدم وخفض الضغط وتقليل الالتهابات بفضل محتواها من الفلافونويد ويشتهر الثوم بقدرته الطبيعية على خفض الكوليسترول والدهون الثلاثية وضغط الدم وتحسين الدورة الدموية كما أن الشاي الأخضر بفضل مركبات الكاتيكين المضادة للأكسدة يقلل من تراكم الكوليسترول في الشرايين.
لتحقيق أقصى استفادة من هذه الأطعمة ينصح الخبراء باتباع إرشادات غذائية عامة تشمل زيادة تناول الألياف من خلال استهلاك خمس حصص من الفاكهة والخضروات يوميا والتقليل من استهلاك الملح لتجنب ارتفاع ضغط الدم والحرص على شرب كميات كافية من الماء لتنشيط الدورة الدموية بالإضافة إلى ضرورة استبدال الدهون المشبعة والمتحولة بالدهون الصحية الموجودة في زيت الزيتون والمكسرات مع أهمية تكامل هذا النظام الغذائي مع ممارسة النشاط البدني بانتظام.
