يعد اجتماع ثلاثة أعراض محددة مؤشرًا قويا على احتمالية الإصابة بالتهاب الزائدة الدودية وهي الشعور بألم حاد في الجزء السفلي الأيمن من البطن مع الغثيان والقيء وارتفاع درجة حرارة الجسم. وينصح الخبراء بضرورة التعامل مع هذه العلامات بجدية قصوى والتوجه إلى الطوارئ فورا لأن إهمالها قد يفضي إلى مضاعفات خطيرة أهمها انفجار الزائدة.
يتطور ألم البطن المصاحب لهذه الحالة بشكل تدريجي حيث يبدأ في الغالب كوجع غير محدد حول منطقة السرة ثم لا يلبث أن ينتقل ويتركز بوضوح في الجهة اليمنى السفلية من البطن وتتفاقم حدة هذا الألم بشكل ملحوظ مع أي حركة يقوم بها الشخص أو حتى عند السعال.
يظهر فقدان الشهية كأحد الأعراض المبكرة والأساسية التي تسبق تفاقم الحالة كما يشعر المريض بالغثيان الذي قد يتطور لاحقا إلى قيء فعلي ويلاحظ أن هذه الأعراض الهضمية تظهر عادة بعد بدء الشعور بالألم وليس قبله.
يشكو المصابون كذلك من شعور بالانتفاخ والامتلاء في البطن مع وجود صعوبة واضحة في إخراج الغازات مما يزيد من الإحساس العام بالانزعاج كما أن الالتهاب يتسبب في ارتفاع طفيف في درجة حرارة الجسم لا يتجاوز 38.5 درجة مئوية في العادة.
من العلامات الطبية المميزة لهذه الحالة هو ما يعرف بالألم المرتد حيث يشعر المريض بألم شديد عند الضغط على منطقة أسفل البطن اليمنى ويزداد هذا الألم بصورة مفاجئة وحادة عند رفع اليد الضاغطة فجأة ويمكن أن يلاحظ المريض أيضا بعض التغيرات في حركة الأمعاء لديه مثل الإصابة بالإمساك أو الإسهال في بعض الأحيان.
