تعد الكراوية من النباتات العطرية ذات التاريخ الطويل في الطب الشعبي خاصة في المناطق العربية والشرقية حيث استخدمت بذورها الصغيرة ذات النكهة القوية كعلاج تقليدي وكإضافة مميزة للأطعمة والمشروبات. وأكدت أخصائية التغذية العلاجية هدى مدحت أن هذا النبات البسيط ليس مجرد مشروب دافئ بل هو مصدر غني بالفوائد الصحية المتكاملة التي تشمل أجهزة الجسم المختلفة من الهضم والتنفس إلى المناعة وصحة المرأة والطفل.
تشتهر الكراوية بفاعليتها الكبيرة في دعم صحة الجهاز الهضمي حيث تعمل على طرد الغازات وتخفيف الانتفاخ مما يجعلها علاجًا شائعًا لحالات المغص لدى الرضع والكبار على حد سواء. كما أن تناول مشروب الكراوية بعد الوجبات يساهم في تهدئة المعدة وتحسين عملية الهضم من خلال تعزيز إفراز العصارات الهضمية فضلاً عن دورها في تنظيم حركة الأمعاء بفضل محتواها من الألياف والزيوت الطيارة وهو ما يساعد في علاج الإمساك والإسهال.
ويعتبر تقديم الكراوية للرضع بعد أشهرهم الأولى من أشهر استخداماتها التقليدية وذلك لقدرتها على تهدئة المغص والانتفاخات التي تصيبهم بشكل متكرر كما أن تأثيرها المهدئ يساعد على تحسين نومهم ويعزز عملية الهضم لديهم بشكل طبيعي ولكن يظل من الضروري تقديمها بكميات معتدلة وبعد الحصول على استشارة طبية لتجنب أي آثار غير مرغوب فيها.
ولصحة المرأة تقدم الكراوية فوائد متعددة فهي تعد مشروبًا مثاليًا للمرضعات بعد الولادة لأنها تساعد على إدرار الحليب لاحتوائها على مركبات طبيعية تعزز إنتاج هرمون البرولاكتين. وتسهم الكراوية أيضاً في تخفيف آلام البطن والتقلصات التي تصاحب الدورة الشهرية وقد أشارت بعض الدراسات إلى أن لها تأثيراً إيجابياً في موازنة الهرمونات وتخفيف أعراض متلازمة ما قبل الحيض.
تمتلك بذور الكراوية خصائص تعزز قوة الجهاز المناعي لاحتوائها على مضادات أكسدة طبيعية كالفلافونويدات والكاروتينات وهي مركبات تحمي خلايا الجسم من أضرار الجذور الحرة المسببة للأمراض المزمنة والشيخوخة المبكرة. كما أن وجود فيتامين سي ضمن مكوناتها يدعم مناعة الجسم ويقيه من نزلات البرد والالتهابات المتكررة. وعلى صعيد الجهاز التنفسي يعتبر مشروب الكراوية الدافئ علاجًا منزليًا فعالًا لتخفيف الكحة والسعال كما يساعد على طرد البلغم وتخفيف احتقان الحلق ويعمل كمضاد للتشنجات مما يساهم في تهدئة الشعب الهوائية لدى المصابين بالربو والحساسية.
يمكن أن تكون الكراوية عاملاً مساعداً في أنظمة إنقاص الوزن حيث أشارت أبحاث حديثة إلى أنها قد تحفز عملية الأيض وتساعد على حرق الدهون. وتساعد خصائصها المدرة للبول الجسم على التخلص من السوائل المحتبسة والسموم كما أن شربها قد يمنح شعوراً بالامتلاء مما يقلل الرغبة في تناول كميات كبيرة من الطعام.
تمتد فوائد الكراوية لتشمل العناية بالفم والأسنان حيث تساهم زيوتها العطرية ذات التأثير المطهر في القضاء على رائحة الفم الكريهة ومكافحة أنواع البكتيريا التي تسبب التهابات الفم واللثة. وتدخل مستخلصاتها في صناعة بعض منتجات العناية بالفم الطبيعية. كما أنها مفيدة لصحة البشرة والشعر فمركباتها المضادة للبكتيريا والالتهابات تقلل من حب الشباب وعند استخدام زيتها موضعياً فإنه يرطب البشرة أما للشعر فهي تعزز الدورة الدموية في فروة الرأس مما يحفز نموه ويمنحه القوة واللمعان.
تشير بعض الدراسات إلى أن الكراوية قد تساعد في خفض مستويات السكر في الدم لدى مرضى السكري نتيجة تأثيرها المحتمل في تنظيم إفراز الأنسولين وتحسين استجابة الخلايا له لكن لا ينبغي الاعتماد عليها كبديل للعلاج الطبي بل كعامل مساعد تحت إشراف متخصص. وتحتوي بذور الكراوية أيضاً على زيوت طيارة ذات خصائص مضادة للالتهابات مما يجعلها مفيدة في تخفيف آلام المفاصل والروماتيزم عند استخدامها في التدليك أو تناولها كمشروب بانتظام.
