يثير شحوب شفاه الأطفال قلق العديد من الأمهات خاصة عندما يميل لونها إلى البياض بدلا من اللون الوردي الصحي المعتاد. هذه الظاهرة قد تكون مؤشرا بسيطا على حالة عابرة مثل الشعور بالبرد لكنها في أحيان أخرى قد تنبئ بوجود مشكلة صحية تستدعي الانتباه والتقييم الطبي الفوري لتحديد السبب وراء هذا التغير.
يوضح أخصائيو طب الأطفال أن اللون الطبيعي لشفاه الطفل يجب أن يكون ورديا مائلا للحمرة الخفيفة وهو ما يعكس تدفقا صحيا للدم ووصول كميات كافية من الأكسجين إلى أنسجة الجسم. أما تحول لون الشفاه إلى الأبيض أو الباهت فيعد علامة غير طبيعية قد ترتبط بأسباب متنوعة بعضها بسيط مثل الجفاف وبعضها يتطلب متابعة طبية دقيقة.
تعتبر الأنيميا أو فقر الدم من أكثر الأسباب شيوعا لظهور الشفاه الباهتة لدى الأطفال وتحدث غالبا نتيجة نقص عناصر أساسية في الجسم مثل الحديد أو فيتامين ب12 أو حمض الفوليك. ويصاحب فقر الدم عادة أعراض أخرى تشمل شحوب الوجه بشكل عام وشعورا بالإرهاق وضعفا في الشهية وقد يعاني الطفل من الدوخة في بعض الحالات.
هناك أسباب أخرى محتملة لشحوب الشفاه منها انخفاض تدفق الدم إلى الأطراف بسبب برودة الطقس حيث تقلل البرودة الشديدة من وصول الدم إلى الشفاه فتظهر بلون أبيض أو مزرق قليلا لكن هذا اللون يعود إلى طبيعته بمجرد تدفئة الطفل. كما أن فقدان السوائل والجفاف يؤديان إلى شفاه شاحبة وجافة ومتشققة.
من الحالات التي قد تسبب هذه الظاهرة أيضا انخفاض مستوى السكر في الدم وهو أمر يلاحظ لدى الأطفال المصابين بالسكري أو الذين يتأخرون في تناول وجباتهم الغذائية وقد ترافقه أعراض مثل الرعشة والتعرق البارد والخمول. وفي حالات نادرة يمكن أن تكون الشفاه الشاحبة دليلا على مشكلات أكثر خطورة تتعلق بضعف الدورة الدموية أو نقص الأكسجين أو فقدان كمية من الدم مما يجعل الشفاه والوجه باهتين ويستدعي تدخلا طبيا عاجلا.
ينصح الأطباء بضرورة الانتباه إلى الأعراض المصاحبة لشحوب الشفاه والتي تستدعي استشارة طبية فورية ومنها الشحوب العام في بشرة الوجه أو الجلد والخمول الزائد والنوم لفترات أطول من المعتاد. كذلك يجب القلق عند ملاحظة سرعة في ضربات القلب أو صعوبة في التنفس أو جفاف وتشقق واضح في الشفاه مع شعور الطفل بعطش شديد وبرودة في اليدين والقدمين.
يعتمد علاج لون الشفاه الأبيض والباهت على تحديد السبب الرئيسي الكامن وراءه. ففي حالات فقر الدم يتم إجراء فحص صورة دم كاملة لتحديد نوع الأنيميا ومن ثم وصف مكملات الحديد أو فيتامين ب12 مع التركيز على إدخال أطعمة غنية بالحديد إلى النظام الغذائي للطفل مثل الكبد والسبانخ واللحوم الحمراء والعدس وصفار البيض. أما إذا كان السبب هو الجفاف فيكون العلاج بسيطا عبر إعطاء الطفل كميات كافية من الماء والسوائل واستخدام مرطب شفاه مناسب.
للتعامل مع الحالات الناتجة عن البرودة ينصح بتدفئة الطفل جيدا وتجنب تعريضه للهواء البارد لفترات طويلة. وللوقاية من انخفاض سكر الدم يجب تقديم وجبات صغيرة ومتكررة للطفل خاصة قبل بذل أي مجهود بدني. وفي حال كانت الأسباب أكثر خطورة وتتعلق بالقلب أو الدورة الدموية فإن الطفل يحتاج إلى تقييم طبي دقيق وخطة علاج متخصصة.
للوقاية من ظهور الشفاه الباهتة لدى الأطفال يجب الحرص على تقديم نظام غذائي متوازن غني بالخضروات الورقية والفواكه والحبوب الكاملة والبروتينات. ومن الضروري تشجيع الطفل على شرب الماء بانتظام على مدار اليوم وحماية شفتيه من تأثيرات الشمس والبرد باستخدام مرطبات مخصصة للأطفال مع أهمية المتابعة الدورية مع الطبيب خاصة إذا كان الطفل يعاني من شحوب متكرر.
