تعد كيكة البرتقال واحدة من أصناف الحلويات الأكثر انتشارا وشعبية في مختلف أنحاء العالم بفضل مذاقها الفريد الذي يجمع بين الحلاوة والانتعاش ورائحتها العطرية النفاذة. وتمثل هذه الكيكة خيارا مثاليا لتقديمها في وجبات الإفطار أو كتحلية خفيفة خلال اليوم خاصة مع مشروبات الشاي أو القهوة.
لتحضير هذه الكيكة الشهية يتطلب الأمر تجهيز كوبين من الدقيق الأبيض المنخول وكوب من عصير البرتقال الطازج وكوب واحد من السكر. كما تشمل المكونات أربع بيضات يجب أن تكون في درجة حرارة الغرفة وكوب إلا ربع من الزيت النباتي مع إمكانية استبداله بالزبدة المذابة لإضافة عمق أكبر للطعم. ولتعزيز نكهة البرتقال تضاف ملعقة كبيرة من بشر قشر البرتقال وملعقة كبيرة من البيكينج بودر مع نصف ملعقة صغيرة من الفانيليا ورشة ملح خفيفة.
تبدأ خطوات الإعداد بتسخين الفرن مسبقا على درجة حرارة 180 درجة مئوية ثم دهن قالب الكيك بالزيت ورشه بالدقيق لمنع الالتصاق. في وعاء منفصل يتم خفق البيض مع الفانيليا جيدا باستخدام مضرب كهربائي حتى يتضاعف حجم المزيج ويصبح قوامه هشا ثم يضاف السكر بشكل تدريجي مع الخفق المستمر لضمان ذوبانه بالكامل. بعد ذلك يضاف الزيت وعصير البرتقال ويستمر الخفق حتى تمتزج كل السوائل تماما.
في وعاء آخر يتم نخل المكونات الجافة المتمثلة في الدقيق والبيكينج بودر ورشة الملح. يضاف هذا الخليط الجاف تدريجيا إلى مزيج السوائل مع التقليب برفق وهدوء من الأسفل للأعلى باستخدام ملعقة خشبية للحفاظ على الهواء داخل العجين وضمان هشاشة الكيك. وفي المرحلة الأخيرة يضاف بشر البرتقال الذي يمنح الكيك رائحة ونكهة مميزة ويقلب بخفة لتوزيعه في كل الخليط.
يصب المزيج النهائي في القالب المجهز ويوضع في الفرن الساخن لمدة تتراوح بين 35 و 40 دقيقة. يمكن التأكد من نضج الكيك بغرس عود خشبي في منتصفه فإذا خرج نظيفا تكون الكيكة قد نضجت. بعد إخراجها من الفرن تترك لتبرد قليلا داخل القالب قبل قلبها على طبق التقديم.
للحصول على أفضل النتائج ينصح باستخدام مكونات طازجة وفي درجة حرارة الغرفة كما يجب الحرص على عدم فتح باب الفرن خلال النصف الأول من مدة الخبز لتجنب هبوط الكيك. كذلك يجب عدم الإفراط في استخدام بشر البرتقال لتفادي أي مرارة في الطعم. ويمكن إدخال تعديل على القوام باستبدال جزء من الدقيق بالسميد الناعم.
تتعدد طرق تزيين كيكة البرتقال حيث يمكن تزيينها برشة بسيطة من السكر البودرة أو شرائح البرتقال الطازجة. ويمكن أيضا تحضير صوص خاص مكون من نصف كوب من عصير البرتقال وملعقتين من السكر يسخن على النار ويسكب فوق الكيك الدافئ أو تزيين الوجه بشرائح البرتقال المكرمل أو جوز الهند المبشور والمكسرات.
تحمل كيكة البرتقال فوائد غذائية إلى جانب طعمها اللذيذ فالبرتقال يعتبر مصدرا غنيا بفيتامين سي الضروري لتقوية المناعة والحفاظ على صحة البشرة كما توفر الكربوهيدرات الموجودة في الكيك مصدرا سريعا للطاقة للجسم.
