يعد الحبهان الذي يعرف أيضا باسم الهيل أحد أقدم التوابل العطرية وأكثرها شهرة في العالم وهو ينتمي لعائلة الزنجبيل ويشتهر بلقب ملك التوابل نظرا لرائحته النفاذة ونكهته الفريدة التي تجعله مكونا أساسيا في الطهي وصناعة القهوة والشاي والحلويات الشرقية واستخدم منذ القدم في الطب التقليدي لفوائده الصحية المتعددة.
يمتلك الحبهان خصائص مضادة للأكسدة قوية بفضل محتواه الغني بمركبات نباتية مثل الفلافونويدات والتربينويدات وهذه المركبات تعمل على محاربة الجذور الحرة الضارة في الجسم مما يقلل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة كالسكري وأمراض القلب وأنواع من السرطان كما تساهم هذه الخصائص في تعزيز قوة الجهاز المناعي وحماية الجسم من العدوى البكتيرية والفطرية.
يلعب الحبهان دورا مهما في دعم صحة القلب والأوعية الدموية حيث أظهرت دراسات أن تناوله بانتظام قد يساهم في خفض مستويات ضغط الدم المرتفع لاحتوائه على عنصري البوتاسيوم والمغنيسيوم المهمين لهذه الوظيفة كما يساعد على خفض مستويات الكوليسترول الضار ورفع الكوليسترول النافع مما يقلل من مخاطر تصلب الشرايين ويعزز صحة الدورة الدموية بشكل عام.
يعرف الحبهان بقدرته الفائقة على تحسين صحة الجهاز الهضمي فهو يحفز إفراز العصارات الهاضمة مما يسهل عملية الهضم ويمنع الشعور بالانتفاخ والغازات ويستخدم تقليديا لعلاج حالات عسر الهضم والإمساك كما أن خصائصه المضادة للتقلصات تساعد على تخفيف آلام وتشنجات المعدة بشكل فعال.
استخدم الهيل منذ القدم كعلاج طبيعي لمشكلات الجهاز التنفسي مثل السعال والربو ونزلات البرد حيث يعمل كموسع للشعب الهوائية ويحسن من تدفق الهواء إلى الرئتين وبالإضافة إلى ذلك يعتبر معطرا طبيعيا للفم يكافح الروائح الكريهة ويحتوي على مواد مضادة للبكتيريا تحد من نمو الجراثيم المسببة لتسوس الأسنان والتهابات اللثة.
يعتقد أن رائحة الحبهان العطرية المميزة لها تأثير مهدئ على الأعصاب وتساعد في التخفيف من حالات التوتر والقلق وتشير بعض الأبحاث إلى أن له دورا في تحسين المزاج والذاكرة كما يحتوي على مركبات فعالة تساهم في تقليل الالتهابات المزمنة في الجسم التي ترتبط بأمراض مثل التهاب المفاصل.
للحصول على أقصى فائدة ينصح الخبراء باستخدام الحبهان الطازج والمحفوظ في عبوات محكمة الإغلاق للحفاظ على زيوته العطرية ومن المهم إضافته إلى الأطعمة والمشروبات بكميات معتدلة لأن الإفراط في تناوله قد يؤدي إلى بعض الاضطرابات الهضمية كما يجب على مرضى حصوات المرارة أو الذين يعانون من حالات صحية مزمنة استشارة الطبيب قبل استهلاكه بكثرة.
