في خطوة مفاجئة قد تعيد رسم ملامح فعاليات الفنون القتالية المختلطة أعلن النجم الإيرلندي كونور ماكغريغور عن عودته المنتظرة إلى قفص النزالات في يونيو 2026 ضمن أمسية تاريخية من تنظيم UFC ستقام في البيت الأبيض احتفالاً بالذكرى المائتين والخمسين لتأسيس الولايات المتحدة الأمريكية.
وأكد ماكغريغور أن الاتفاق أصبح نهائياً بعد إتمام المفاوضات وتوقيع العقود مشيراً إلى أن النزال في هذه المناسبة الوطنية الأمريكية قد حُسم بالفعل. وفي تصريحات له أوضح أنه على تواصل مستمر مع دانا وايت رئيس المنظمة وأن علاقتهما التجارية أثمرت نجاحات مذهلة واصفاً نفسه بأنه المقاتل صاحب الإيرادات الأعلى في تاريخ UFC.
يأتي هذا الإعلان ليضع حداً لغياب طويل للمقاتل البالغ من العمر 37 عاماً امتد لأكثر من أربع سنوات حيث لم يشارك في أي نزال منذ تعرضه لكسر مروع في الساق. وكانت آخر مواجهاته في يوليو 2021 حينما خسر أمام داستن بويريه في بطولة UFC 264 وهي الإصابة التي أجبرته على الابتعاد عن المنافسات.
وخلال فترة ابتعاده عن الحلبة ارتبط اسم المقاتل الإيرلندي بالعديد من الأحداث الجدلية التي أثارت انتباه وسائل الإعلام. فمن المقرر سابقاً أن يواجه مايكل تشاندلر العام الماضي لكن النزال أُلغي بسبب انسحابه للإصابة كما تورط في حوادث أخرى منها اعتدائه باللكم على شخص في إيبيزا وظهوره مع امرأة لم تكن زوجته على أحد شواطئ فلوريدا بالإضافة إلى مواجهته قضية مدنية أمام المحاكم.
