يتربع الزيت الحار المعروف بزيت بذور الكتان على عرش الزيوت النباتية ذات القيمة الصحية العالية ورغم كونه عنصرا أساسيا على مائدة الإفطار المصرية لعقود طويلة خاصة مع أطباق الفول الشعبية إلا أن قيمته الغذائية تتجاوز مجرد النكهة المميزة التي يضيفها للطعام حيث كشفت الدراسات الحديثة عن كونه كنزا من العناصر الغذائية الضرورية لصحة الإنسان.
يتميز الزيت الحار المستخرج من بذور الكتان بلونه الذهبي الداكن وطعمه اللاذع وقوامه الفريد ويكمن سر قيمته الاستثنائية في محتواه الغني جدًا بحمض ألفا لينولينيك وهو أحد أبرز أحماض أوميجا 3 الدهنية التي تلعب أدوارًا حيوية في وظائف الجسم المختلفة من القلب والدماغ وصولًا إلى الجلد والشعر.
تتجه الأنظار نحو تأثيره الإيجابي على صحة القلب والأوعية الدموية إذ تظهر الأبحاث أن الاستهلاك المنتظم لزيت الكتان يساهم بفاعلية في خفض مستويات الكوليسترول الضار وزيادة الكوليسترول النافع في الدم وهذا التوازن الصحي يقلل من خطر تصلب الشرايين ويقدم حماية ضد النوبات القلبية والسكتات الدماغية كما تعمل أحماضه الدهنية غير المشبعة على تحسين مرونة الأوعية الدموية والمساعدة في خفض ضغط الدم المرتفع.
ولا تقتصر فوائد الأوميجا 3 الموجودة بوفرة في الزيت الحار على القلب فقط بل تمتد لتشمل الجهاز العصبي المركزي إذ تعد هذه الأحماض الدهنية لبنة أساسية في دعم وظائف الدماغ فهي تعزز الذاكرة والقدرة على التركيز وتساهم في تقليل أعراض التوتر والاكتئاب وتشير بعض الدراسات إلى أن الحفاظ على مستويات كافية من هذه الأحماض في النظام الغذائي قد يقلل من خطر التدهور المعرفي المرتبط بالتقدم في العمر ومرض ألزهايمر.
يلعب الزيت الحار دورا مهما في دعم صحة الجهاز الهضمي حيث يعمل كملين طبيعي فعال ينشط حركة الأمعاء ويساعد في التخفيف من مشكلة الإمساك المزمن كما تساهم مكوناته في تعزيز صحة بطانة القولون وحمايتها من الالتهابات ويوصى به بكميات معتدلة لمرضى القولون العصبي لدوره في تهدئة الأعراض المصاحبة للحالة وتحسين عملية الهضم بشكل عام.
يعتبر زيت بذور الكتان حليفًا لمن يسعون إلى التحكم في وزنهم أو فقدان الكيلوجرامات الزائدة فالدهون الصحية التي يحتوي عليها تمنح شعورا بالشبع والامتلاء لفترات طويلة عند إضافته إلى الوجبات مما يقلل من الرغبة في تناول كميات إضافية من الطعام كما أنه يحفز عمليات الأيض ويزيد من معدل حرق الدهون في الجسم عند تناوله باعتدال ضمن نظام غذائي متوازن.
لمرضى السكري من النوع الثاني يقدم الزيت الحار فائدة إضافية حيث أظهرت الدراسات أن أحماض أوميجا 3 تعزز حساسية خلايا الجسم للأنسولين وتقلل من مقاومتها له مما يجعله غذاء مساعدا مهما يساهم في تنظيم مستويات السكر في الدم والتحكم بشكل أفضل في مستويات الجلوكوز.
تتعدى فوائد زيت الكتان الصحة الداخلية لتشمل الجانب الجمالي فهو يغذي البشرة من الداخل ويمنحها ترطيبا عميقا ويحميها من الجفاف والتشققات ويساهم في الحفاظ على مرونتها وتأخير ظهور علامات الشيخوخة أما بالنسبة للشعر فهو يعمل على تقوية البصيلات وتحفيز الدورة الدموية في فروة الرأس مما يدعم نمو الشعر ويقلل من تساقطه.
من الخصائص البارزة لزيت بذور الكتان قدرته على العمل كمضاد طبيعي للالتهابات في الجسم فهو يساعد على تقليل شدة الالتهابات المزمنة وهذا يجعله مفيدا بشكل خاص للمرضى الذين يعانون من التهاب المفاصل والروماتويد كما أنه يخفف من الأعراض المرتبطة بالتهابات الجهازين التنفسي والهضمي.
أظهرت بعض الأبحاث الواعدة أن مركبات الليجنان الموجودة في زيت وبذور الكتان تمتلك خصائص قوية مضادة للأكسدة قد تساعد في الوقاية من أنواع معينة من السرطان مثل سرطان الثدي والقولون حيث تساهم هذه المركبات في إبطاء نمو الخلايا السرطانية ومنع انتشارها لكن هذه النتائج لا تزال قيد الدراسة ولا يمكن اعتبارها علاجا بديلا.
للحصول على أقصى فائدة من الزيت الحار يجب استخدامه بشكل صحيح فهو شديد الحساسية للحرارة التي تدمر قيمته الغذائية لذا يفضل دائمًا إضافته باردًا إلى الأطعمة بعد طهيها مثل رشه على طبق الفول أو السلطات الطازجة أو مزجه مع الزبادي والعصائر الصحية.
عند شراء الزيت الحار من الضروري اختياره من مصدر موثوق لضمان جودته ونقائه ويجب تخزينه في زجاجة داكنة اللون ومحكمة الإغلاق داخل الثلاجة بعد فتحها للحفاظ عليه من الأكسدة والتلف وينصح باستهلاكه خلال شهر أو شهرين على الأكثر وتجنب استخدامه إذا تغيرت رائحته أو طعمه.
رغم فوائده العديدة قد يؤدي الإفراط في تناول الزيت الحار إلى بعض المشاكل الصحية مثل الإسهال واضطرابات المعدة كما يجب على الأشخاص الذين يعانون من سيولة الدم أو يتناولون أدوية مميعة للدم استشارة الطبيب قبل إدخاله في نظامهم الغذائي لأنه يمتلك خصائص طبيعية تقلل من تجلط الدم.
