تحظى كيكة الشوكولاتة بشعبية واسعة وتعتبر الخيار المفضل في مختلف المناسبات والاحتفالات العائلية لما تتمتع به من مذاق غني وقوام طري ومحبب للجميع. ويمثل إعدادها في المنزل تجربة ممتعة تتيح التحكم في جودة المكونات وتقديم حلوى شهية تضاهي تلك التي تباع في المتاجر المتخصصة وبخطوات سهلة.
لتحضير كيكة شوكولاتة غنية يتطلب الأمر مكونات بسيطة تشمل كوبين من الدقيق وكوبا من السكر بالإضافة إلى نصف كوب من مسحوق الكاكاو الخام غير المحلى. وتتضمن المكونات السائلة نصف كوب من الزيت النباتي وكوبا من الحليب الدافئ وثلاث بيضات مع ملعقة صغيرة من الفانيليا. ولنجاح الكيك يضاف ملعقة كبيرة من البيكنج باودر ورشة ملح صغيرة.
تبدأ عملية التحضير بتسخين الفرن مسبقا على درجة حرارة 180 مئوية وهي خطوة ضرورية لضمان خبز الكيك بشكل متساو. وفي هذه الأثناء يتم تجهيز القالب بدهنه بالزبدة ورشه بالدقيق أو تبطينه بورق الزبدة لمنع التصاق الخليط.
في وعاء عميق تخلط المكونات الجافة حيث ينخل الدقيق مع الكاكاو والبيكنج باودر والملح وتساعد هذه العملية على التخلص من أي تكتلات والحصول على خليط ناعم. وفي وعاء منفصل يخفق البيض مع السكر والفانيليا باستخدام مضرب كهربائي حتى يصبح المزيج كريميا وهشا وذا لون فاتح.
بعد ذلك يضاف الزيت بشكل تدريجي إلى مزيج البيض مع مواصلة الخفق ثم يسكب الحليب الدافئ مع التقليب برفق. وأخيرا يضاف خليط المكونات الجافة إلى المزيج السائل على دفعات مع التحريك بملعقة خشبية أو مطاطية ببطء حتى تتجانس جميع المكونات مع الحرص على عدم المبالغة في الخفق للحفاظ على قوام الكيك الهش.
يسكب الخليط النهائي في القالب المجهز ويوضع في الفرن الساخن لمدة تتراوح بين 35 و 40 دقيقة. ويمكن اختبار نضج الكيك بغرس عود خشبي في منتصفه فإذا خرج نظيفا فهذا دليل على اكتمال الخبز. يترك الكيك في القالب لبضع دقائق بعد إخراجه من الفرن ثم يقلب على شبك معدني ليبرد تماما قبل الانتقال لمرحلة التزيين.
ولإضافة طبقة من النكهة الغنية يمكن تحضير صوص شوكولاتة لامع لتغطية الكيك. ويتكون الصوص من نصف كوب من الكاكاو الخام ونصف كوب من السكر وربع كوب من الحليب بالإضافة إلى ملعقتين كبيرتين من الزبدة. لتحضيره يوضع الكاكاو والسكر والحليب في قدر على نار متوسطة ويحرك المزيج باستمرار حتى يذوب السكر ويبدأ بالغليان ثم تضاف الزبدة وتقلب حتى تذوب تماما ويصبح الصوص ناعما ولامعا ثم يرفع عن النار ويترك ليبرد قليلا قبل سكبه فوق الكيكة.
تتعدد الأفكار المبتكرة لتقديم كيكة الشوكولاتة إذ يمكن تزيينها بقطع الشوكولاتة المبشورة أو حبات الفراولة الطازجة لإعطاء مظهر جذاب. وللحصول على طعم أغنى يمكن شطر الكيكة أفقيا وحشوها بالكريمة المخفوقة أو صوص الشوكولاتة. كما يمكن استخدام نفس الخليط لإعداد قوالب كب كيك صغيرة مع تقليل مدة الخبز في الفرن لتصبح حوالي 20 دقيقة.
