يعد الكاجو واحدا من أشهر المكسرات المفضلة لدى الكثيرين ليس فقط لمذاقه اللذيذ بل لكونه كنزا غذائيا متكاملا يدعم صحة الجسم بشكل شامل. يوصي خبراء التغذية بإدراجه ضمن الأنظمة الغذائية المتوازنة بفضل محتواه الغني بالطاقة والدهون الصحية والعناصر الغذائية المتنوعة التي تقدم فوائد ملموسة.
تظهر فوائد الكاجو بشكل بارز في دعم صحة القلب والأوعية الدموية حيث تساهم دهونه غير المشبعة في خفض مستويات الكوليسترول الضار ورفع الكوليسترول الجيد. كما يساعد عنصر المغنيسيوم في تنظيم ضغط الدم مما يقلل من مخاطر الأمراض القلبية. وعلى صعيد آخر يعد الكاجو غذاء مثاليا للدماغ إذ تعزز أحماض أوميغا 3 وأوميغا 6 الموجودة فيه وظائف الذاكرة والتركيز بينما يدعم النحاس والمغنيسيوم عمل الناقلات العصبية.
على عكس الاعتقاد الشائع بأن المكسرات تسبب زيادة الوزن يمكن أن يساعد تناول الكاجو باعتدال في التحكم بالوزن. فالدهون الصحية والألياف تمنح شعورا طويلا بالامتلاء مما يقلل من استهلاك الوجبات غير الصحية. وتشير الدراسات إلى أن الأشخاص الذين يدرجون المكسرات في نظامهم الغذائي بانتظام يتمتعون بكتلة جسم أقل. كما يحتوي الكاجو على مضادات الأكسدة مثل اللوتين والزياكسانثين التي تلعب دورا حيويا في حماية العينين من الأشعة فوق البنفسجية وتقليل خطر الإصابة بأمراض التنكس البقعي المرتبطة بالعمر.
يساهم الكاجو في بناء عظام قوية والوقاية من الهشاشة بفضل محتواه من الكالسيوم والفوسفور والمغنيسيوم. ويلعب النحاس دورا أساسيا في الحفاظ على مرونة المفاصل والعظام عبر دعمه لإنتاج الكولاجين والإيلاستين. وفي الوقت ذاته يعمل الكاجو على تقوية جهاز المناعة حيث تساعد معادن الزنك والحديد والنحاس على إنتاج خلايا الدم البيضاء التي تكافح العدوى وتقلل الالتهابات في الجسم وتحمي من الأمراض المزمنة.
تمتد التأثيرات الإيجابية للكاجو لتشمل الجمال الخارجي فمضادات الأكسدة كالسيلينيوم والنحاس تحارب علامات الشيخوخة المبكرة وتعزز إنتاج الكولاجين لمنح البشرة نضارة ومرونة. أما بالنسبة للشعر فيعمل الزنك والحديد على تقليل التساقط وتحفيز النمو ويساعد النحاس في الحفاظ على لون الشعر الطبيعي وتأخير ظهور الشيب. ويمكن لزيت الكاجو أن يستخدم موضعيا لترطيب البشرة والشعر.
تكمن القيمة الصحية العالية للكاجو في تركيبته الغذائية الفريدة فكل 100 جرام منه توفر حوالي 553 سعرة حرارية و18 جراما من البروتين و44 جراما من الدهون الصحية و3.3 جرام من الألياف. وهو مصدر ممتاز للمعادن الأساسية كالمغنيسيوم لدعم العضلات والأعصاب والزنك لتعزيز المناعة والحديد للوقاية من فقر الدم وفيتامين K وفيتامين B6 لدعم التمثيل الغذائي والجهاز العصبي.
للحصول على أقصى فائدة صحية من الكاجو يفضل تناوله نيئا أو محمصا بدون إضافة الملح لتجنب الصوديوم الزائد. يمكن إضافته إلى وجبات مثل الشوفان والسلطات والزبادي أو تناوله كوجبة خفيفة. وينصح الخبراء بالاكتفاء بحفنة صغيرة يوميا تتراوح بين 20 و30 جراما لضمان الاستفادة من عناصره الغذائية دون استهلاك سعرات حرارية مفرطة. ويجب تخزينه في مكان بارد وجاف للحفاظ على جودته وتجنب تأكسد دهونه.
