يعد الحمام المحشي بالفريك أحد أبرز الأطباق التي تزين الموائد في مصر والعديد من الدول العربية وهو ليس مجرد وجبة شهية بل رمز للكرم والاحتفالات العائلية الكبرى. يجمع هذا الطبق التقليدي بين لحم الحمام الطري وحشوة الفريك الغنية بالمذاق والقيمة الغذائية ليقدم تجربة طعام فريدة ومتكاملة.
تبدأ رحلة إعداد هذا الطبق باختيار حمام متوسط الحجم لضمان سرعة النضج والحفاظ على طراوة اللحم. وتتطلب الخطوة الأولى تنظيفا دقيقا باستخدام الماء والدقيق والخل لإزالة أي روائح غير مستحبة ثم يشطف الحمام بالماء البارد ويدعك جيدا بعصير الليمون مع قليل من الملح والخل ويترك جانبا حتى يتصفى تماما من الماء قبل البدء في الحشو.
لتحضير حشوة الفريك المميزة يتم تسخين ملعقتين كبيرتين من السمن أو الزبدة في إناء ثم يضاف إليه بصل مفروم ويقلب حتى يكتسب لونا ذهبيا خفيفا. بعد ذلك يضاف كوب ونصف من الفريك الذي سبق غسله ونقعه في ماء دافئ لمدة نصف ساعة ويقلب مع البصل لعدة دقائق حتى يتشرب النكهات.
تأتي بعد ذلك مرحلة التتبيل حيث يضاف الملح والفلفل الأسود ونصف ملعقة صغيرة من البهارات المشكلة ويمكن إضافة رشة من القرفة أو الحبهان المطحون حسب الرغبة. ولإضفاء نكهة أعمق يمكن إضافة كبد وقوانص الحمام المفرومة إلى الحشوة. يضاف كوب من المرق الساخن تدريجيا ويترك الفريك على نار هادئة لينضج نصف نضج فقط وهي خطوة ضرورية لمنع تعجنه لاحقا داخل الحمام.
بعد أن يبرد الفريك قليلا تبدأ عملية حشو الحمام مع الحرص على عدم ملئه بالكامل وترك ربع مساحته فارغا تقريبا للسماح للفريك بالتمدد أثناء الطهي. يتم إغلاق فتحة الحمام بإحكام باستخدام عود خشبي صغير أو عبر خياطتها بخيط نظيف مخصص للطهي كما يمكن حشو منطقة الرقبة أيضا وربطها بنفس الطريقة.
يوضع الحمام المحشو في قدر يحتوي على ماء مغلي مضاف إليه بصلة صغيرة وورقة غار ورشة ملح وفلفل وحبات من الحبهان الصحيح. يترك الحمام على نار متوسطة لمدة تتراوح بين 25 و 30 دقيقة ليصل إلى مرحلة نصف النضج وهي مدة كافية لطهي اللحم دون أن يصبح طريا بشكل مبالغ فيه ومهترئا.
بعد إخراج الحمام من مرق السلق وتصفيته تأتي مرحلة التحمير النهائية للحصول على لون ذهبي وقوام مقرمش. يمكن تحقيق ذلك عبر تسخين السمن في مقلاة واسعة وتحمير الحمام من كل الجوانب. وكبديل آخر يمكن دهن الحمام بالزبدة أو السمن ووضعه في فرن ساخن على درجة حرارة 200 مئوية لمدة تقارب 15 دقيقة مع رشه بالقليل من المرق بين الحين والآخر ليحافظ على طراوته.
يقدم هذا الطبق وجبة متوازنة غذائيا فلحم الحمام يعد مصدرا ممتازا للبروتين عالي الجودة الذي يساهم في بناء العضلات وتجديد الخلايا. بينما يوفر الفريك كمية جيدة من الألياف والفيتامينات والمعادن الضرورية التي تعزز عملية الهضم وتمد الجسم بالطاقة. وعادة ما يقدم الحمام ساخنا بجانب الأرز الأبيض أو البطاطس المحمرة مع طبق من السلطة الخضراء.
