تتجه الأنظار إلى المواجهة المرتقبة التي ستجمع المنتخب السعودي بنظيره العراقي في مدينة جدة وهي المباراة رقم 38 في تاريخ لقاءاتهما الطويل والحافل بالتنافس. ويعد هذا اللقاء الذي يأتي ضمن تصفيات التأهل إلى المونديال امتدادا لسلسلة من المباريات التي تميزت بغزارتها التهديفية حيث وصل المعدل إلى 2.4 هدف في كل مباراة.
شهدت اللقاءات السابقة بين المنتخبين تسجيل 90 هدفا كان لأسود الرافدين الغلبة فيها بتسجيلهم 56 هدفا في الشباك السعودية بينما تمكن الأخضر من هز الشباك العراقية 34 مرة.
ويعتلي النجم العراقي السابق يونس محمود صدارة هدافي هذه المواجهات برصيد ستة أهداف ويأتي خلفه مباشرة ثلاثة لاعبين لكل منهم أربعة أهداف وهم أسطورتا الكرة العراقية حسين سعيد وأحمد راضي إلى جانب المهاجم الحالي مهند علي. كما يبرز اسم كل من فلاح حسن وكاظم وعل بثلاثة أهداف لكل منهما وهناك خمسة لاعبين آخرين سجلوا هدفين وهم نشأت أكرم وحيدر عبد الأمير وعناد عيد وأحمد الطائي وحارس محمد.
على الجانب السعودي نجح 29 لاعبا في تسجيل أهداف في مرمى العراق لكن خمسة منهم فقط تمكنوا من إحراز أكثر من هدف واحد وهم محمد عبد الجواد وعبد الله الشيحان ونواف العابد وناصر الدوسري بالإضافة إلى عبد الله الحمدان وهو أحد عناصر القائمة الحالية للمنتخب.
وتحمل الأهداف السعودية توقيعات أسماء لامعة في تاريخ الكرة السعودية مثل ماجد عبد الله وسامي الجابر وفهد الهريفي وصالح النعيمة وعبيد الدوسري وياسر القحطاني. وتعود أول بصمة تهديفية سعودية إلى نوفمبر 1975 في بغداد خلال أول لقاء جمع المنتخبين ضمن تصفيات كأس آسيا 1976 وسجلها محمد المغنم الشهير بالصاروخ في مباراة انتهت بالتعادل بهدف لمثله.
وفيما يخص تصفيات المونديال فقط فإن للمنتخب السعودي تفوقا واضحا حيث أحرز ثمانية أهداف بينما استقبلت شباكه ثلاثة أهداف فقط. وسجل للأخضر في هذه التصفيات كل من الشيحان والعابد بواقع هدفين لكل لاعب وأمين دابو وسعيد العويران وعبيد الدوسري ويحيى الشهري أما ثلاثية العراق فسجلها أحمد راضي وعبد الوهاب أبو الهيل ومهند كرار.
جدير بالذكر أن آخر مواجهة مباشرة بين الفريقين انتهت بفوز سعودي بنتيجة ثلاثة أهداف مقابل هدف ضمن بطولة كأس الخليج 2024 وسجل فيها الحمدان هدفين وسالم الدوسري هدفا بينما أحرز مهند علي الهدف العراقي. وتضم القائمتان الحاليتان للمنتخبين أربعة لاعبين فقط سبق لهم التسجيل في هذه المواجهة وهم من العراق مهند علي وإبراهيم بايش ومن السعودية عبد الله الحمدان وسالم الدوسري.
