أعلن الاتحاد الكرواتي، السبت، وفاة نيكولا بوكريفاتش، لاعب منتخبه الأول لكرة القدم السابق، في حادث سيارة عن عمر يناهز 39 عامًا.
وقدم ماريجان كوستيتش، رئيس الاتحاد الكرواتي، تعازيه لعائلة بوكريفاتش، قائلًا: «كان نيكولا لاعب كرة قدم رائعًا، عاش اللعبة حتى آخر لحظة، أظهر شجاعة لا تصدق في معركته مع المرض».
ووفقًا لتقارير إعلامية، كان بوكريفاتش عائدًا من حصة تدريبية مع زملائه عندما تعرضوا للحادث في كارلوفاتش، على بعد نحو 50 كيلومترًا جنوب غربي زغرب، العاصمة الكرواتية.
وكان نيكولا خضع في وقت سابق للعلاج من سرطان الغدد الليمفاوية هودجكين.
وخاض بوكريفاتش 15 مباراة مع المنتخب الكرواتي، وشارك في نهائيات كأس أمم أوروبا «يورو 2008»، وخلال مسيرته الكروية، لعب مع أندية دينامو زغرب الكرواتي، وموناكو الفرنسي، وريد بول سالزبورج النمساوي.
وفي عام 2015، أنهى بوكريفاتش مشواره الاحترافي، بسبب مرضه، لكنه واصل اللعب في مسابقات أخرى غير رسمية مع مجموعة من الأندية.